Vittoria Crespi Morbio

Caramba (Luigi Sapelli, 1865-1936) fu il maggiore costumista teatrale non solo della propria generazione, ma probabilmente del secolo XX. Il costume venne con lui riletto in una chiave moderna e innovativa, che ne cambiò per sempre la concezione. Direttore dell’allestimento scenico alla Scala a partire dal 1921, carica che ricoprì sino alla morte, realizzò costumi di fantasia liberamente ispirati alla storia, curati nel particolare, squisitamente studiati negli abbinamenti, coraggiosi nella scelta del colore, dei disegni, del taglio. Caramba fu un artista prima ancora che uno stilista, e se la sua fama si è nel corso del tempo dilavata, i suoi costumi, conservati numerosi nei depositi del Teatro alla Scala o presso l’Opera di Roma, dimostrano un talento tutto da riscoprire. Dall’Egitto al costume esotico, dal Settecento al secolo successivo, i suoi abiti di scena non ricalcano un’epoca, ma la trasfigurano in una rilettura ingegnosa e innovativa per ogni singolo costume. Amico e collaboratore di Mariano Fortuny, Caramba utilizzò nuove formule di tessuti e s’ingegnò a creare effetti di luce al fine di valorizzare la veste di scena. Curò i particolari di un bottone o di un’asola come fossero elementi decisivi dello spettacolo, avvantaggiandosi di un artigianato specializzato nei ricami e nelle specifiche rifiniture. Talentosissimo disegnatore (iniziò la carriera al servizio delle riviste satiriche), spirito ribelle (adottò il soprannome di Caramba per salvaguardare il buon nome di famiglia, di stampo piemontese), l’artista guardò sempre avanti seguendo il proprio istinto e l'innato buon gusto. Ogni abito di Caramba è un’opera d’arte: e come disse Andy Warhol, certi costumi andrebbero esposti alle pareti come fossero dipinti.